অচেনা অনুভূতি

নীহারিকা অনেকক্ষণ ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে থাকল। নবদীপের মেসেজটা ছোট, কিন্তু ওর মনের গহীনে তোলপাড় করে দিল।

“তুমি কি তোমার জবাব খুঁজে পেয়েছো?”

ও কি পেয়েছে?

রাত গভীর, শহরের বাতাস কেমন একটা নরম গন্ধ বয়ে আনছে। মনে হলো, অনেকদিন পর ও নিজের ভেতরের সত্যিটাকে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে।

সকালে নবদীপকে ফোন করল। ওপাশ থেকে চেনা কণ্ঠ ভেসে এল—

— “নীহারিকা?”

— “হ্যাঁ, আমি আমার উত্তর পেয়ে গেছি, নবদীপ।”

— “তাহলে বলো।”

— “আমি বাঁচতে চাই। আমি শুধু অপেক্ষা করে কাটিয়ে দিতে চাই না। আমি এমন একটা জীবন চাই, যেখানে আমি অনুভব করতে পারব, যেখানে আমি হাসতে পারব… যেখানে আমি সত্যি নিজের মতো করে থাকতে পারব।”

ওপাশ থেকে নবদীপ চুপ। কয়েক সেকেন্ডের নিস্তব্ধতা।

তারপর, খুব ধীর গলায় বলল, “তাহলে এবার সাহস করো, নীহারিকা। নিজের জন্য বাঁচো।”

নীহারিকার মনে হলো, ও সত্যিই একটা শেকল খুলে ফেলেছে।

কিন্তু এরপর? এরপর কী করবে?

নীহারিকা জানে, এবার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসেছে।

অমিতেশের জন্য ওর ভালোবাসা ছিল, সন্দেহ নেই। কিন্তু ভালোবাসা আর অভ্যাসের মধ্যে যে সূক্ষ্ম পার্থক্য, সেটা বুঝতে ওর অনেক সময় লেগেছে।

সন্ধ্যায় নবদীপের বারান্দায় গিয়ে দাঁড়াল ও। নবদীপ ওর দিকে তাকিয়ে বলল,

— “আজ তোমার চোখে একটা অদ্ভুত শান্তি দেখছি।”

নীহারিকা মৃদু হাসল, “কারণ আমি বুঝতে পেরেছি, আমি আর আগের মতো নেই।”

— “তাহলে এবার কী করবে?” নবদীপ একটু কাছে এগিয়ে এলো।

নীহারিকা এক গভীর শ্বাস নিয়ে বলল,

— “আমি আমার জীবনটা নতুন করে শুরু করব। নিজের মতো করে, নিজের জন্য। এবার আমি শুধু কারো অপেক্ষায় সময় নষ্ট করব না।”

নবদীপের চোখে একরাশ প্রশংসা ফুটে উঠল।

— “তাহলে তোমার পথচলার শুরুতে আমি একটা প্রশ্ন করতে চাই…”

নীহারিকা চমকে তাকাল, “কী প্রশ্ন?”

নবদীপ চোখে চোখ রেখে বলল,

— “আমি কি তোমার পাশে থাকতে পারি?”

নীহারিকার হৃদয় মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।

এটা কি নতুন শুরুর ইঙ্গিত?

নাকি, আরেকটি অচেনা অনুভূতির শুরু?

নীহারিকা নবদীপের চোখে তাকিয়ে রইল।

ওর মনের মধ্যে হাজারো প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল। “আমি কি সত্যিই প্রস্তুত? আমি কি আবার নতুন করে কাউকে জায়গা দিতে পারব?”

নবদীপ ধীরে ধীরে বলল, “ভয় পাচ্ছো?”

নীহারিকা মৃদু হেসে বলল, “হয়তো… বা হয়তো এটা নতুন কিছু অনুভব করার ভয়।”

নবদীপ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি জানি, তোমার জন্য এটা সহজ নয়। কিন্তু একটা কথা বলো, তুমি কি সত্যিই নিজের জন্য একটা নতুন জীবন চাইছো?”

নীহারিকা চোখ বন্ধ করল। অনেকগুলো পুরনো মুহূর্ত সামনে ভেসে উঠল—একাকীত্ব, অপেক্ষা, অভ্যাসের নামের ভালোবাসা, ফাঁকা অনুভূতি…

তারপর ধীরে ধীরে চোখ খুলে বলল, “হ্যাঁ, আমি নতুন করে বাঁচতে চাই।”

নবদীপ মুচকি হাসল, “তাহলে ভয় পেয়ো না। জীবন একবারই পাওয়া যায়, সেটা পুরোপুরি নিজের মতো করে বাঁচো।”

সন্ধ্যার বাতাসে ওর চুল উড়ছিল, আর ওর মনের মধ্যে একটা নতুন অনুভূতি জন্ম নিচ্ছিল।

এটা কি ভালোবাসা? নাকি শুধুই মুক্তির স্বাদ?

উত্তরটা হয়তো সময়ই দেবে…

(সমাপ্ত।) 😏🔥